Expression ou nom tirés d'une origine mythologique

La mythologie, suivie des expressions théatrales, littéraires ou historiques grecques ou romaines, ont nourri largement le vocabulaire ou les usages de la langue.

Savez-vous ainsi que ;

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ACADEMIE

La légende rapporte qu'un certain Academos avait renseigné les Dioscures. Il fut enterré près d'Athénes dans un champ où Platon y logea son école. Ce nom donna Académie chez les Grecs que nous avons conservé.

ACESO

Fille d'Esculape, comme ses sœurs Hygie et Panacée, elle nous lègue un terme médical; l'Acèse ou l'Acétisme.

AETHER

Déesse de l'air, l'éther désigne un espace aérien et poétique ou encore un liquide particulièrement facile à évaporer.

ALGEE

Les Douleurs et au pluriel les Peines, filles d'Eris - la Discorde, dont on se passeraient bien, nous ont donné par opposition avec le préfixe ANTI ( qui s'oppose) Antalgique = qui s'oppose à la douleur ou du préfixe AN (sans) Analgésique = sans douleur

AMAZONES

Amazone à l'arc

Ces farouches guerrières qui montaient fort bien à cheval, nous ont légué "monter en amazones" ce qui n'était probablement pas leurs manières de faire, mais aussi le terme amazone pour désigner une femme indépendante et virile. Un grand fleuve d'Amérique du Sud leur doit son nom, ainsi que l'Amazonie.

AMICITIA

Selon Hygin nom romain de Philia, déesse de l'amitié, nom qu'elle nous a laissé.

APHRODITE

Déesse de l'Amour et de la beauté féminine. Elle nous a légué son nom dans "Aphrodisiaque" substance susceptible d'augmenter le désir amoureux. Pour être complet une "aphrodite" est aussi un ver marin.

APOLLON

Ce beau dieu désigne la beauté masculine, mais aussi qualifie les athlètes dont il était le protecteur dans les jeux olympiques.

ARGOS

Ce géant mandaté par Héra pour contrôler une amante de Zeus, la princesse Io, était doté de cent yeux et il n'en fermait que la moitié pour s'endormir, tant était grande sa vigilance. Avoir les yeux d'Argos, c'est donc être vigilant. Mais on a aussi confectionné le nom propre d'Argus, pour désigner un repérage méthodique du prix des voitures et autres objets.

ARIANE

Suivre le fil d'Ariane, rappelle l'épisode où cette princesse crétoise, tombée amoureuse de Thésée, lui suggéra de dérouler un fil dans le labyrinthe afin, une fois le Minotaure vaincu, de retrouver le chemin de la sortie du palais de Minos. C'est donc un moyen de trouver son chemin.

ASIE

Océanide qui donna le nom à un continent.

ASTREOS

Dieu Titan des étoiles nous a donné "Astres"

ATHENA

la grande déesse, fille de Zeus donnera son nom à Athènes.

Atlas portant le monde

ATLAS

Ce titan portait le monde sur ses épaules ou à bout de bras, c'est pourquoi on a utilisé son nom pour définir l'ensemble des cartes du monde. Comme on pensait qu'il était installé pour faire son travail en Afrique du nord, il donna aussi son nom à la grande chaine montagneuse du Maroc et de l'Algérie.

ATLANTES

Ces personnages mythiques habitant l'Atlantide, nous ont donné le nom de l'Océan Atlantique.

ATOME

"Qui ne peut être coupé - en grec" nom donné par Leucippe et Démocrite (-IV° av JC) pour désigner le grain le plus fin formant la matière de l'univers. De nombreux atomes portent un nom d'origine mythologique.

table des éléments

Mendeleiev

Nota; cette définition, longtemps correcte, a été démentie entre autre par la physique quantique.

Nom

N°

Noms

Code

Romain

Grec

un atome de base est formé d'un noyau, lui-même constitué de protons et neutrons, et d'un certain nombre d'électrons.

Titane

Titans

Niobium

Niobé

chacune de ces particules peuvent être séparées.

Rhodium

Rhodes

Palladium

Palladion

toutefois en chimie, l'atome est bien la plus petite partie d'un corps simple, on en connait 118 sur terre, et les atomes forment tous les corps appelés molécules

Promethium

Prométhée

Europium

Europe

Tantale

Mercure

Hermès

Uranium

Uranus

Ouranos

Neptunium

Neptune

Poséidon

Plutonium

Pluton

Hadès

Bellone

Ou Bellum, déesse romaine de la guerre, qui nous a donné les mots "belligérant" ou "belliqueux (se)".

le Dieu grec coorespondant est Polémos (voir à ce nom).

CALAMOS

Au sens strict "Roseau" dont on tira le nom de Calame, plume pour écrire ou graver (dans l'argile), laquelle était taillée dans le roseau.

CANICULA

Mot romain, désignant la "Petite chienne" ou "Chien d'Orion". L'apparition de cette étoile en juillet, indiquait des temps particulièrement chauds, que nous appelons "Canicule". Homère site déjà ce phénomène dans l'Iliade au Chapitre 22.

CASSANDRE

Cassandre
Aladar Korosfoi
Butapest - 1908

"Jouer les Cassandre" c'est annoncer les mauvaises nouvelles, or la fille de Priam avait le don de prophétiser mais n'était jamais crue.

CERBERE

Ce chien de garde des Enfers nous a légué le mot "cerbère" dans le sens de gardien très strict.

CETO

Cette fille de Pontos, avait un corps de "gros-poisson", voire de baleine. Elle nous a donné leur nom de famille; les Cétacés.

CHAMPS ELYSEES

Lieu des Enfers correspondant au "Paradis", nous a laissé la "plus belle avenue du monde", ainsi que tout ce qui est élyséens.

CHAOS

Ce terme désigne aujourd'hui, une confusion majeure et vient de l'entité primordiale d'où vient la totalité du réel et qui était un vide béant et inorganisé.

CHARIS

La "rayonnante". Une des Grâces ou Charites qui nous a transmis le mot Charisme.

CHARITES

Les Charites ou encore les Graces, ont laissé leur nom à l'amour religieux la vertu théologale "Charité" ou encore à la générosité "faire la charité"

CHARYBDE

Rocher dangereux du détroit de Messine, avec son vis-à-vis SCYLLA, ce qui nous vaut l'expression "aller de Charybde en Scylla" qui signifie "aller de mal en pis".

CHIMERE

Monstre à tête de lion, corps de chèvre et queue de serpent qui a donné le mot de chimère pour désigner le produit d'une folle imagination, puis aussi ce que l'on désire en vain. Chimérique.

CHRONOS

Ce dieu du temps, représenté par un vieillard chenu armé d'une faux, nous a légué son nom dans la mesure du temps, comme chronomètre.

CRATOS

Fils de Styx, qui signifie Pouvoir. Nous l'employons dans Démocratie (Pouvoir du peuple), Aristocratie (Pouvoir des meilleurs), Phallocratie (Pouvoir masculin), etc

CUPIDON

Cupidon surpris par Psyché
Lagrenée Jean-François
1768

Le dieu de l'Amour nous a laissé les mots de "Cupide ou Cupidité" dans un sens différent de l'origine.

CYGNE

Le symbole du Cygne est utilisé fréquemment, voir les légendes des Cycnos, en particulier Cycnos (P) qui devint la constellation du Cygne, et Cycnos (L) qui par ses chants en l'honneur de Phaéton a donné l'expression "Chant du cygne" dernière œuvre d'un artiste. Zeus s'est également transformé en cygne pour approcher Léda et faire naître Hélène et les Dioscures, c'est un symbolisme fréquent dans les représentations de cette déesse ou d'Hélène.

CYPARISSUS

Apollon fut si chagriné de la mort de son jeune ami, qu'il le transforma en cyprès, arbre des morts et des cimetières par excellence.

DACTYLES

Ce terme (étymologie de "doigt") associé au mot grec "Graphein" Ecrire, à donner en français le mot Dactylographie. Est-ce une invention de plus de ces génies anciens ? Le dactyle est aussi une mesure de vers poétiques.

DANAIDES

Condamnées au Tartare pour avoir tué leurs époux le soir de leur mariage, les 49 Danaïdes coupables devaient remplir d'eau un tonneau sans fond. "Remplir le tonneau des Danaïdes" désigne aujourd'hui une tache fatiguante et impossible.

DÉDALE

Se perdre dans un vrai dédale. C'est donc du nom de l'architecte du roi de Crète MINOS, le batisseur du palais royal et du labyrinthe où l'on enferma le minotaure que l'on donna son nom à un enchainement de pièces, de couloir, et d'espaces.

DISCORDE

Les Dieux n'aimaient guère cette Déesse et ne l'avait pas invité aux noces de Thétis et Pélée. Eris (la Discorde) s'invita et furieuse lança une pomme sur la table au milieu des Déesses en disant "A la plus belle". Trois Déesses se disputèrent cette distinction; Aphrodite (Vénus), Héra (Junon) et Athéna (Minerve). Zeus (Jupiter) chargea Hermès (Mercure) de régler ce différend. Hermès demanda à un berger troyen du nom de Paris (fils de Priam et Hécube, roi et reine de Troie) de juger la beauté des trois déesses. Il désigna Aphrodite (qui lui avait promis la plus belle femme du monde; Hélène, épouse de Ménélas roi de Sparte). Paris enleva Hélène, les Grecs attaquèrent Troie et la vainquirent après 10 années de guerre. Vous savez maintenant ce qu'on appelle une "pomme de discorde".

ECHO

Nymphe amoureuse sans succès de NARCISSE et qui avait "aidé" Zeus en le prévenant de l'arrivée de son épouse Héra. Pour la punir Héra la condamna à ne plus proférer que la fin des mots. C'est pourquoi nous désignons l'écho des montagnes par ce nom puisque l'écho ne renvoie que la fin de nos phrases.

EGEE

Egée déçu par la couleur de la voile se suicide.
Panaiotis

Ce roi d'Athènes, père de Thésée, attendait le retour de son fils avec une voile blanche, signe de victoire sur le Minotaure. Thésée oublia, la voile resta noire, Egée se suicida dans la mer . . . qui porte désormais son nom.

EGYPTOS

Si l'on en croit la mythologie grecque, il donna son nom à l'Egypte.

ENFERS

Ce lieu, séjour de tous les morts pour les Grecs, désigne aujourd'hui le seul lieu des damnés, au singulier toutefois.

EOLE

Dieu du vent, nous l'utilisons dans le mot "éolien ou éolienne" où l'action du vent est prépondérante.

EPOPEE

Ce Roi de Sicyone nous a laissé un terme désignant une histoire fabuleuse, une épopée.

EROS

Dieu primordial du désir qui unit tout, ou fils d'Aphrodite et Dieu de l'Amour, il nous a laissé Erotique, Erogène etc.

EUROPE

Cette belle princesse palestinienne, enlevée par Zeus (Jupiter), déposée en Crète, mère du roi Minos, donnera son nom à un continent.

FABULA

Celle qui allaita Romulus et Rémus, nous a conté une belle "fable".

FAUNUS

Dieu romain de la fécondité. Ce nom (et également Faunes et Fauna) nous ont légué le mot "faune". Associé à FLORE, nous parlons couramment de la faune et la flore d'une région.

FATA

Ce nom romain des Destins ou des Parques nous a donné fatalité.

FIDES

La bonne foi latine, nous a légué la "foi" mais aussi la "fidélité".

FLORE

Flore courtisée par Zéphyr.
Saint Géniès

Déeese des fleurs. Nous en avons fait la désignation du monde végétal. Associée à FAUNUS, nous parlons couramment de la faune et la flore d'une région. Racine féconde, on l'utilise dans floral, floraison, floralies, fleurir, fleuriste, etc. Zéphyr le vent doux était son amoureux.

FORTUNA

Précédée de "Fors" en latin, nous donne la bonne fortune et nous en avons gardé le nom.

FURIES

Les Furies étaient les déesses de la vengeance et du remord. Il nous reste leur style; la fureur, furieux et en furie.

GAIA

La déesse de la terre a donné un préfixe désignant la terre et couramment employé : Gé, comme Géographie ou Géométrie.

GALATEE

La néréide (ou la sculpture) couleur de lait "galactos" nous a donné, lait, lactée, et associé à "axias" le mot galaxie, litt; cercle laiteux.

GERAS

La Personnification de la Vieillesse, nous a laissé un mot pour l'étude de la vieillesse; la "Gérontologie" ou Gériatre

GIGANTES

Ces êtres énormes et monstrueux nous ont donné les noms de Géants et de gigantesque ou gigantisme.

GORDIAS

Ce roi d'Asie Mineure avait protéger sa ville par un nœud impossible à dénouer. Alexandre le Grand le trancha de son épée. Il nous reste l'expression "trancher le nœud gordien" pour signifier résoudre un problème difficile.

GRACES

Les Graces.
Peinture sur Soie
Anne-Lan

Ces trois divinités ont laissés leur nom dans les différents sens du terme. Gracieux, Gracile, Graces, etc. Elles portaient en Grèce le nom de CHARITES, qui lui nous a laissé Charité.

GRATIA

Selon Cicéron, nom romain de la déesse Philia, déesse de l'affection. Ce nom se retrouve dans Gratitude.

HARMONIE

La fille d'Arès (dieu de la guerre) et d'Aphrodite (déesse de l'Amour) méritait bien de se nommer Harmonie pour réunir un tel couple discordant. Elle nous a légué son nom, en nous souhaitant surement bien du plaisir.

HÉGÉMONE

Cette Grâce d'Athènes dont le nom signifie "qui guide" nous a donné, par extension du sens, le mot Hégémonie

HELIOS

Le dieu du Soleil, nous donne légitimement le préfixe "Hélio" comme dans Héliocentrique ou les centres Héliomarins

HELLE

Elle chuta au lieu nommé de ce fait l'Hellespont. Hellespont = Mer d'Hellé et Mer se dit Pont comme Pontos, dieu des Mers.

HELLEN

Ce héros mythique père des groupes d'hommes grecs a laissé son nom à la Grèce sous forme d'Hellène ou hellénistique. Ces fils sont Doros = les Doriens, Eole = les Eoliens, et Xouthos qui lui même eut deux fils; Ion = les Ioniens et Achéos = les Achéens.

HERCULE

Héros grec parmi les héros, il est connu pour ses douze travaux (en autre) et il nous a légué le souvenir de sa force "herculéenne". On a oublié que les colonnes d'Hercule désignaient le détroit de Gibraltar, (exactement les deux rochers de part et d'autre soit Ceuta au Maroc et Gibraltar en Europe).

HERMAPHRODITE

Fils d'Hermès et d'Aphrodite, il désigne aujourd'hui ceux qui portent en eux les deux sexes masculin et féminin.

HERMES

Messager des Dieux, parlait aussi sous forme de messages codés ou difficiles à comprendre, il en découlera le mot "Hermétique".

HEURES

Ronde des Heures

Si les Heures désignaient bien une fraction de temps, c'était les Saisons pour les Grecs. Ce terme se retrouve dans ce sens dans "les riches Heures" - comme celle du Duc de Berry -, ouvrage du moyen-âge marquant le temps religieux des saisons. Sinon les Heures fractionnent nos jours actuels ou nous réjouissent dans l'expression "A la bonne heure".

HYGIE

Fille du dieu guérisseur Esculape ou Asclépios, elle nous encourage à la propreté comme première prévention des maladies et nous lègue le mot "hygiène".

HYMENE

La personnification du mariage, nous a laissé l'hymen ou l'hyménée.

HYPNOS

Le dieu grec du Sommeil nous a légué les mots Hypnose, hypnotiser, etc

I comme ICARE

Titre d'un film où Yves Montand joue le rôle principal et où le héros est entrainé dans une fatalité du fait qu'il s'approche trop d'une vérité brulante. Icare de son côté s'était trop approché du soleil dans son vol humain et ses ailes, collées à la cire, avaient fondu sous l'effet de la chaleur. Il était tombé dans la mer qui prit son nom.

IACINTHOS

Au jour de sa mort, naquit une fleur superbe à qui l'on donna le nom de Jacinthe.

Transformée en génisse par Zeus, elle traversa le Bosphore et lui donna ainsi un nom. Bosphore = Passage de la vache.

IRIS

Cette messagère des Dieux avait pour symbole l'arc-en-ciel, elle nous a laissé irisation, mais également iris, la fleur et le cercle qui entoure la pupille de l'œil, éléments connus pour leurs nombreuses couleurs.

JOUR de la semaine

Nous devons nos noms de jour à quelques divinités comme Lundi (jour de Luna = Séléné), Mardi (jour de Mars =Arès), Mercredi (jour de Mercure = Hermès), Jeudi (jour de Junon = Héra), Vendredi (jour de Vénus = Aphrodite), Samedi (jour de Saturne = Ouranos). Seul Dimanche échappe à cette logique en français, puisque ce mot vient de Dominus le Maître et désigne le Seigneur-Dieu. Autrefois Dimanche était le jour dédié au Soleil, (Sol en latin) cette appellation est restée chez les anglo-saxons (Sonntag en allemand et Sunday en anglais). Noter que le suffixe "di" de nos jours vient de Dies = le jour en latin, racine devenue "day" en anglais et "tag" en allemand.