Villa Farnésina - Rome - Loggia de Psyché - les Peintures

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La loggia a donc été voulue par le banquier Chigi qui appréciait cette légende et qui possédait une antique statue de Psyché. Il confia la réalisation à Raphaël.

Raphaël en exécuta les dessins et laissa largement, peut-être totalement, la réalisation à ses brillants élèves; - Giulio Romano - Francesco Penni - Raffaelin del Colle - Giovanni da Udine qui achèveront l'œuvre vers la fin de 1517.

L'oeuvre est celle d'une tonnelle de jardin (alors la Loggia était ouverte sur le parc. Raphaël a donc couvert la peinture de guirlande de fleurs qui sépare les panaches décorés de l'histoire de Psyché et les calottes peintes d'amours portant les attributs des Dieux.

Il innove encore lorsqu'il couvre le plafond de la voute par la simulation de deux grandes tapisseries, consacrées à la vie d'en haut, celle divine de l'Olympe.

Certes, il s'attache à représenter l'essentiel de cette longue histoire et il ne retient pas de nombreuses épisodes que l'on pourra trouver dans la légende de Psyché rédigée par Apulée.

Loggia Psyché Villa Farnésina - Rome et carton de dessin de Raphaël

L'important consiste à retenir les étapes majeures que sont la beauté et la notoriété de Psyché, la jalousie de Vénus détrônée par cette mortelle (1), l'envoi d'Eros pour la punir (1b), Eros qui prend les grâces à témoin (2), l'union des Déesses autour de la Déesse de l'Amour (3). En fait, Raphaël passe sous silence qu'Eros est tombé amoureux de Psyché et qu'il a été trompé par elle, car il ne devait pas être vu.

Vénus monte sur l'Olympe (4) et demande donc à Jupiter (5) de faire chercher Psyché pour la punir et Mercure descend sur Terre délivrer ce message divin (6). Vénus a trouvé Psyché qui s'est livrée et elle la charge de plusieurs épreuves qu'elle résout une à une. La dernière épreuve, l'impossible consiste à recueillir de l'eau de beauté dans un vase (7), or Eros va aider Psyché à revenir de cette mission et Vénus va s'étonner d'une pareille prouesse (8).

Pendant ce temps, Eros est allé se confier à Jupiter (9) et lui demande d'immortaliser Psyché afin qu'il puisse l'épouser. Jupiter admiratif de la ténacité de Psyché, envoie Mercure pour chercher et conduire Psyché - l'âme - jusqu'à l'Olympe (10), où elle est présentée aux Dieux et en particulier à Jupiter qui seul peut décider de lui faire boire le Nectar et l'Ambroisie, lui conférant l'immortalité (11). Vénus se rallie au projet de Jupiter et à l'Amour de son fils et c'est ensemble que les Dieux fêtent les Noces de Psyché - l'âme - avec Eros - Cupidon - l'Amour divin (12).