Héraclès - Douze Travaux - Les juments de Diomède

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Pour son huitième travail, Eurysthée envoya Héraclès capturer des cavales anthropophages dressées par le roi de Thrace Diomède.

Le héros embarqua avec Abdéros, son compagnon, et fit rapidement la saisie des cavales. Mais les Bistones, sujets de Diomède l'attaquèrent, forçant Héraclès à confier les chevaux à Abdéros pendant que lui-même répondait aux attaques.

Mais les quatre cavales trainèrent et dévorèrent Abdéros. Héraclès de son côté réussit à mettre en déroute les Bistones et à assommer Diomède. Les cavales se ruèrent sur leur maître et le dévorèrent à son tour.

Héraclès lia les cavales devenues sages au char de Diomède et les rapporta à Eurysthée qui les relâcha ou les sacrifia à Héra.

Sur le chemin du retour, il s'arrêta à Phères qui était en deuil d'Alceste, la reine. Héraclès se serait alors rendu aux Enfers, se serait battu avec Thanatos - la Mort et aurait arraché Alceste puis l'aurait ramenée vivante à Phères et à son époux Admète, pour qui elle avait consentit de mourir.

Héraclès et les cavales de Diomède St Géniès