Héraclès - Enfance - Famille

Héraclès (ou Alcide) vient au monde dans la famille de Persée, car ses deux grands-pères Paternel; Alcée et Maternel; Electryon sont tous deux fils de Persée et Andromède. Il est donc argien, même s'il naît à Thèbes.

Amphitryon (son père terrestre), fils d'Alcée est roi de Tyrinthe. Alcmène sa mère est fille d'Electryon roi de Mycènes. Lorsqu'Amphitryon demanda la main de sa cousine Alcmène, elle finit par accepter sous la condition que sitôt le mariage prononcé, Amphitryon parte immédiatement chatier les Taphiens qui avaient causé la mort de son père Electryon.

Amphitryon fit, comme il s'y était engagé et poursuivit les Taphiens. Mais quand il eut gagné et qu'il rentrait, Zeus le devança et visita Alcmène en prenant l'apparence d'Amphitryon. Il s'entoura de toutes les précautions; Hermès prit l'apparence de Sosie, l'esclave d'Amphitryon, La lune reçu l'ordre de tourner lentement, Hélios d'éteindre les rayons du soleil et Hypnos garda le monde endormi pendant trois nuits.

Pour faire vrai, Zeus raconta la bataille et la victoire avec tous les détails et Alcmène charmée s'unit à celui qu'elle pensait être son époux. Zeus s'en alla et au (3ème) matin. Amphitryon arriva, joyeux et commença à raconter la bataille et la victoire avec force détails. Alcmène lui demanda pourquoi il recommençait son commentaire mais ne prêta pas attention à cette redite. Puis comme Amphitryon se faisait pressant, elle consentit (pour elle à nouveau) à se donner à son mari, tout en lui demandant à la fin pourquoi tant d'empressement.

Sosie-Hermès Alcmène Zeus
Vase Paestum

Finalement, Amphitryon comprit que son épouse l'avait trompé et il entreprit de brûler Alcméne sur un bucher. Zeus intervint et sauva Alcmène en noyant le feu sous une averse abondante.

Alcmène sur le bucher - Pluie de Zeus
Vase

Amphitryon - Alcmène sur le bucher - Pluie de Zeus
Nick Beale - 1995

Amphitryon - Alcmène au bucher - Pluie* de Zeus
Cratère - Paestum - 330 av JC - Londres BM

Ne comprenant pas ce qui leur arrivait, les époux se rendirent auprès du devin Tirésias qui révêla à Alcmène, le plan de Zeus et la naissance de jumeaux, dont l'un serait de Zeus et l'autre d'Amphitryon.

* dans le ciel, Zeus à gauche et deux déesses versent l'eau avec des vases