Virgile - 4ème Bucolique

Les Bucoliques racontent la vie paysible des champs dans la campagne de Mantoue.

Le dernier âge prédit par la Sibylle* est arrivé: le grand ordre des siècles recommence. Déjà revient aussi la Vierge*, revient aussi le règne de Saturne*: déjà du haut des cieux descend une nouvelle race

* Thémis (ou Astrée) la Justice, représentée sous la forme d'une Vierge, elle quitta la terre à la fin de l'âge d'or, déçue par la dureté de l'âge de fer

Chaste Lucine (Ilithyie chez les grecs, déesse de l'enfantement), favorise seulement la naissance de cet enfant sous lequel cessera l'âge de fer et renaîtra l'âge d'Or pour le monde entier.

* Saturne (Cronos chez les grecs) avait été détrôné par Jupiter (Zeus chez les grecs). Pour certains, il se réfugia en Italie, dans le Latium, il y réunit les hommes sauvages des montagnes, et leur donna des lois (dont ceux de Justice avec l'aide de Thémis). Son règne porte le nom d'âge d'Or où chacun vivait paisiblement, en toute égalité, partageant tout sans appropriation ni servilité. Les Saturnales étaient une fête consacrée à Saturne et à la mémoir de l'âge d'Or.

C'est sous tes auspices que les traces de nos forfaits (la guerre civile entre Octave et Antoine), s'il en reste encore, disparaîtront pour toujours, délivrant l'univers d'une éternelle alarme.

Cet enfant vivra de la vie des dieux, il verra les héros mêlés avec les dieux; ils le verront lui-même et il gouvernera le monde pacifié par les vertus de son père.

Enfant, la terre d'offrira le lierre (Bacchus), mélé aux plantes d'Egypte et de Grèce, les chèvres apporteront leurs mamelles pleines de lait, les troupeaux ne craindront plus le lion superbe, et ton berceau sera couvert de fleurs caressantes. La grappe vermeille se suspendra aux buissons incultes et les chênes durs laisseront perler une rosée de miel*.

* Cette description correspond à celle des poêtes quand il évoquait l'âge d'Or.

Toute terre produira toutes choses. Les champs ne sentiront plus la herse, ni la vigne la serpe, les taureaux seront libérés du joug, dans les prés, le bélier changera lui-même la couleur de sa toison de laine, etc.

On ne sait pas de quel enfant, Virgile ressentait ces prémonitions, peut-être d'un enfant d'Antoine et de son épouse Octavie (sœur d'Octave) qui aurait réuni les deux Césars, mais ni Octave, ni Antoine n'aurait renoncé à l'héritage de César et Antoine malgré ce mariage de convention était éprit de Cléopâtre reine d'Egypte et avait fait alliance avec elle. Octavie fut toujours très respectueuse d'Antoine et eut deux filles avec lui. A la mort d'Antoine, elle éleva ses enfants et tous ceux d'Antoine.

Cher enfant des dieux, prépare-toi aux magistratures suprêmes, noble rejeton du grand Jupiter, vois comme tout se réjouit de la venue de ce siècle.

Que le cours de ma vie soit assez long pour célébrer tes actions par mes chants, que ne vaincront ni ceux du thrace Orphée*, inspirés par sa mère Calliope, ni ceux de Linus* inspirés par Apollon, ni même ceux de Pan* qui au jugement de l'Arcadie, s'avouerait vaincu.

Les Chrétiens y virent une description prophétique de la venue du Christ, messager de paix, comme la sibylle Tiburtine l'avait aussi montré à Octave.

* trois poêtes antiques