L'Odyssée d'Homère - Chant XIX

Pénélope rencontre Ulysse, Télémaque désarme les Prétendants, Euryclée, la nourrice reconnaît Ulysse,

Ulysse-mendiant ordonna alors à Télémaque de retirer toutes les armes et les casques de la salle, en expliquant le lendemain aux Prétendants que celles-ci s'abimaient à la vapeur de l'âtre et que d'autre part elles pourraient être dangereuses, si une bagarre éclatait. Athéna les éclaira. Pénélope s'installa sur son trone, tandis que les servantes continuaient d'invectiver Ulysse-mendiant. Pénélope les réprimande, puis elle invita Ulysse-mendiant à venir près d'elle lui parler.

Elle voulut l'interroger sur lui-même, mais prétendant la douleur du souvenir, Ulysse esquiva la réponse. Alors Pénélope parla d'elle, des Prétendants venus d'Ithaque, Doulichos, Samè et Zakynthos qui pillent et la somment de choisir un époux. Elle lui révêle sa ruse. Elle promit avant de s'engager de tisser le linceul du Héros Laërte (père d'Ulysse) et chaque jour elle avance son ouvrage. Mais la nuit, à la lueur des torches, elle défait le tissage. Et cela durait depuis trois ans, mais ses servantes la dénoncèrent..

Pénélope renouvela sa demande et Ulysse lui conta qu'il était le fils du prince crétois Deucalion, lui-même fils de Minos. Frère d'Idoménée, il se nomme Aithon. Il aurait reçu Ulysse qui partait pour Ilion (Troie). Pour l'éprouver, Pénélope lui demanda comment était habillé son époux. Bien sûr Ulysse-mendiant-Aithon répondit. Pénélope pleura. Devenu crédible, Ulysse-mendiant lui affirma qu'il avait entendu dire par Pheidon, roi des Thesprotes qu'Ulysse était passé vivant dans son pays, puis il donna des détails de la vétitable histoire d'Ulysse, ajoutant qu'il était en dernier lieu aller à Dodone pour écouter les conseils du grand Zeus. Il ajouta que son retour était désormais imminent et plein de richesses, même s'il avait perdu sa nef et ses compagnons.