Galatée et Pygmalion

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Pygmalion est un sculpteur, profondément déçu des femmes. Son rêve l'amène à sculpter dans l'ivoire, une femme sublime qui porte tous ses vœux.

Ovide au 1er siècle, écrivain latin, nous a transmis cette légende, et la raconte fort mieux dans ses Métamorphoses.

Mais là, il éprouve pour son œuvre, un amour subit et il supplie la déesse de l'Amour; Vénus de lui faire rencontrer pareille épouse.

Notez qu'il existe deux Galatée; - la première et la plus connue est la Néréide. Elle est amoureuse d'Acis, mais le cyclope Polyphème - celui-là même que rencontrera Ulysse dans une autre légende - est amoureux de Galatée et pourchassera les amants,

Vénus l'exauce et donne vie à la statue elle-même. Nommée alors Galatée, elle lui donne des filles; Paphos, qui donnera son nom à la ville de Paphos - haut-lieu d'un culte à Astarté-Aphrodite-Vénus - et Métharmè, qui selon Apollodore épousera Cinyras.

Suivons les artistes dans le déroulement de cette métamorphose amoureuse.

- la seconde est cette statue à qui Vénus donne vie et dont nous contons ici la légende.

1/ Pygmalion le sculpteur,

Le nom de Galatée vient de "galactos" en grec, qui désigne le lait et donc par extension la couleur blanche, seyante pour la Néréide et appropriée pour la statue d'Ivoire sculptée par Pygmalion.

2/ Pygmalion et son chef d'œuvre

Galatée - Rodin

Galatée et Pygmalion - Malhoa José

Galatée et Pygmalion - gravure - XVI°

3/ Pygmalion s'éprend de son œuvre

Pygmalion et Galatée - Laurent Pécheux - Hermitage

Galatée et Pygmalion - gravure - XVI°

4/ Pygmalion supplie la déesse Vénus

Pygmalion - Agnolo Bronzino - Florence Offices - 1530

Pygmalion - Louis Gauffier - 1797

N'en croyant pas ses yeux, Pygmalion voit la déesse Vénus, accompagnée de l'Amour, transformer sa statue.

5/ la statue "Galatée" s'éveille et répond à Pygmalion

Pygmalion et Galatée Gérome - 1890 deux attitudes

6/ L'amour prend les amants

plutôt Pygmalion

plutôt Galatée

Eternelle Idole Auguste Rodin

Pymalion et Galatée - Jean-François Millet Dijon musée Magnin - XIX°

Mais ce mythe inspire écrivains, poêtes, peintres et bien sûr sculpteurs et non des moindres, que vous retrouverez dans la page