Musée des Arts Décoratifs de Paris - Psyché - l'Oracle d'Apollon

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Il y avait donc un roi et une reine qui avaient trois filles d'une beauté remarquable. La dernière; Psyché était si belle que les temples de Vénus - déesse de l'amour et de la beauté - étaient délaissés.

Vénus va en concevoir une terrible jalousie et elle charge son fils Cupidon - dieu de l'amour - de châtier Psyché. On précisera ici que Psyché signifie l'âme en grec.

De leur côté, les Parents s'inquiètent, car nul mari se propose d'épouser Psyché. Ils consultent donc l'oracle d'Apollon à Milet - actuellement en Turquie près de Balat au bord du fleuve Méandre et de Didymes où se situait le célèbre temple d'Apollon -.

C'est ce que dépeint la première image de la série, où l'on voit le roi à gauche au pied de la statue d'Apollon qui vient de rendre son oracle, Psyché éplorée dans les bras de la reine. Caché à droite, Cupidon surveille la scène.

Or l'oracle est terrible et il annonce que Psyché doit être conduite sur un rocher escarpé et abandonnée là pour être épousée par "un monstre cruel, féroce et vipérin qui vole dans les airs et n'épargne personne".

On comprend la douleur des parents et la consternation de Psyché. Par contre, on ne connaît pas encore le jeu sournois de Cupidon.

Temple d'Apollon à Didymes - proche de Milet