Thésée - l'Amitié avec Pirithoos - Centaures et Lapithes

Ce célèbre combat fut l'objet de multiples représentations artistiques, en particulier dans les temples.

Lors de son mariage avec Hippodamie, Pirithoos, roi des Lapithes, invita bien entendu son grand ami Thésée. Mais avec un sens aigu de la famille, il invita également les Centaures. En effet, Pirithoos succéda à Ixion et Dia, son épouse, en qualité de fils que la reine avait eu avec Zeus. Ixion l'avait adopté. Mais Ixion avait aussi conçu les Centaures avec Néphélé. De ce fait, les Centaures étaient à la fois des proches de Pirithoos et des héritiers d'Ixion.

Ils avaient reçu d'ailleurs en héritage, le mont Pélion et ses environs.

Or les Centaures étaient quelques peu grossiers, familiers, revendicatifs et surtout ivres à la première goutte de vin.

Pour égayer leur fête, qu'ils arrosaient copieusement, ils décidèrent de prendre les femmes des Lapithes et Eurytion enleva en premier la mariée .

Pirithoos et ses Lapithes réagirent, s'opposèrent, puis franchement combattirent leurs invités. Heureusement Thésée était là et prêta main forte à ses amis. De nombreux Centaures furent tués, les femmes Lapithes récupérées et les Centaures chassés de Thessalie et rejetés dans le Péloponnèse.

Combat des Centaures et des Lapithes

Métope du Parthénon

Acropole d'Athènes