Argonautes - l'Expédition - Dénombrement des Argonautes

La légende des Argonautes conte l'aventure des fils des princes grecs à la conquête d'une Toison d'Or magique, située en Colchide, à l'est de la mer noire. Jason en est le chef. Il souhaite reprendre le trône de Iolcos, dont il est l'héritier par son père Aeson et qui a été usurpé par son oncle Pélias.

Les Argonautes se rassemblent autour de ce même projet; conquérir la magique Toison d'Or, porteuse de pouvoirs. Ils viennent tous des grandes cités, fils des chefs grecs. Chacun représente ainsi sa propre région et en revenant couvert de gloire, rapporte à la cité sa part du succès.

C'est pourquoi, nombreuses sont les listes d'Argonautes qui vont dépendre de l'époque, de la notoriété des cités ou des Rois.

L'important était d'y être et on dressait les listes pour préciser qu'on y était ou qu'on y avait été.

Il s'agissait d'une épopée au cours de laquelle les fils des rois domptaient leurs peurs face au danger sans cesse renouvelé, aiguisaient leurs armes et leur courage, montraient leur ruse, leurs dons et leur adresse. C'est la grande aventure initiatique par excellence

La liste (ci-jointe) des Argonautes donne la plupart des noms selon les auteurs, même si certaines listes donnent des noms improbables sur le plan de l'espace et surtout du temps.

Ci-après un résumé des héros d'après Apollonios de Rhodes, chacun était accompagné d'une courte description sur sa valeur ou son origine.

Orphée sera le premier objet de mes chants, Orphée, fruit des amours d'Éagre et de Calliope.

Les rochers et les fleuves sont sensibles aux accents de sa voix, et les chênes de la Piérie, attirés par les doux sons de sa lyre, le suivent en foule.

Ce fut par les conseils de Chiron que le fils d'Aéson reçut au nombre de ses compagnons le chantre divin qui régnait sur les Bistoniens.

Astérion accourut un des premiers pour partager la gloire de cette expédition.

Animé de la même ardeur, Polyphème abandonna le séjour de Larisse.

Iphiclos ne tarda point à quitter Phylacé, frère d'Alcimède, mère de Jason, les liens du sang l'excitaient à voler au secours de son neveu.

Le roi de Phères, le brave Admète, ne voulut point rester à l'ombre du mont Chalcodon,

Deux fils de Mercure, Erytos et Échion, distingués par leurs richesses et savants dans l'art d'employer habilement la ruse, quittèrent bientôt Alopé.

Aethalide, autre fils du même dieu, se joignit à eux.

Coronos, habitant de Gyrtone, était fils de Cénée.

Mopsos, habitant des bords du Titarèse, instruit par Apollon lui-même dans la science des augures,

Eurydamas, fils de Ctimènus, habitant de la ville de Ctiméne, près du lac Xynias,

et Ménoelios, envolé d'Oponte par son père Actor, voulurent aussi partager, la gloire et les dangers de cette entreprise.

Eurytion, le vigoureux Éribotès, celui-ci fils de Téléon, l'autre d'Iros, fils d'Actor, suivirent leur exemple.

Avec eux marchait Oïlée, aussi célèbre par sa bravoure qu'habile à poursuivre un ennemi qu'il a mis en fuite.

Canthos suivait avec joie les ordres de son père Canéthus, fils d'Abas.

Clytios et Iphitos, qui régnaient dans Échalie, étaient fils du cruel Eurytus.

Télamon et Pélée, tous deux fils d'Éaque, n'arrivèrent cependant pas ensemble.

Le vaillant Butés, fils du brave Téléon et le belliqueux Phalère avaient quitté le pays où régna Cécrops.

Tiphys, fils d'Agnias, habile à prévoir les tempêtes et à diriger un navire, en observant tantôt le soleil et tantôt l'étoile du nord, partit de Sipha

Phlias, riche des dons de Bacchus son père, habitait la ville d'Aréthyrie, près des sources de l'Asopos.

Talaüs, Aréios, le brave Léodocos, tous habitants d'Argos, étaient fils de Bias et de Péro.

Hercule, l'invincible Hercule, ne dédaigna pas lui-même de se rendre aux vœux de Jason.

Son fidèle Hylas l'accompagnait, Hylas, en qui brillait la fleur de la première jeunesse, qui portait l'arc et les flèches du Héros.

Avec eux vint Nauplios, issu d'un héros du même nom, célèbre par son habileté dans l'art de la navigation,

Idmon fut le dernier de ceux qui arrivèrent d'Argos,

Le vigoureux Pollux, Castor habile à dompter les coursiers, tous deux fruits d'un seul et pénible enfantement, furent envoyés de Sparte,

Les fils d'Apharée, Lyncée et le violent Idas, pleins de confiance dans leurs forces extraordinaires, étaient sortis d'Arène,

Périclymène, l'aîné des enfants qui naquirent à Nélée dans la ville de Pylos, marchait avec eux,

Deux fils d'Aléos, Amphidamas et Céphée, habitants de la ville de Tégée et de cette partie de l'Arcadie qui échut en partage à Aphidas,

étaient accompagnés d'Ancée, fils de Lycurgue, leur frère aîné.

Augée, que la renommée disait issu du Soleil, régnait sur les habitants de l'Élide,

Poussés par le même désir, Astérios et Amphion, fils d'Hypérasios, sortirent de Pellène,

Euphémos quitta le promontoire Ténare, issu de Neptune et d'Europe, fille du géant Tityos,

Erginos, le fier Ancée, habiles dans l'art de combattre et de conduire un vaisseau, étaient partis l'un de Milet et l'autre de Samos,

Le fils d'Oenée, Méléagre, à peine sorti de l'enfance, parut aussi parmi ces héros.

Il était encore accompagné d'Iphiclos, son oncle maternel, aussi habile à lancer un javelot qu’à combattre de près l'ennemi.

Au milieu d'eux, on voyait s'avancer à pas inégaux, Palémonios, fils de Lernos, ou plutôt du dieu Vulcain.

Le lien sacré de l'hospitalité unissait Jason à Iphitos, fils de Naubolos et petit-fils d'Ornytos.

Deux fils de Borée, Calaïs et Zéthès, attiraient sur eux les regards étonnés.

Acaste lui-même, fils du roi Pélias, ne put se résoudre à rester oisif dans le palais de son père.

Bientôt il devait se joindre aux Argonautes, aussi bien qu'Argos qui avait construit le vaisseau sous les ordres de Minerve.

Tels étaient les compagnons de Jason, qui, descendus comme lui de la plupart des filles de Minyas, se faisaient appeler les princes Minyens.